Neuroscience2012(SfN) 学会参加の旅行記 ２

学会参加初日。

会場はErnest N. Morial Convention Center。地図で見ると昨年のワシントンDCの学会場のほぼ倍の広さ、幕張メッセの1.5倍もある。周辺区画と比較して5ブロックほどの土地を占める巨大な建物だ。

学会は1Fの大半をポスター会場と企業ブース、2F以上を口演会場に使っていた。
フードコートは複数あり、いずれもルイジアナ州名物のポーボーイ（フランスパンのサンドイッチ）やガンボ（米入りオクラスープ）、catfish（ナマズ）料理などのほか、果物や普通のホットドッグもある充実ぶりで、しかも安いのでなかなか便利。

しかし、それらは明日以降も同じメニューなので今日は無視。

まずは会場近くで毎週土曜にやっている朝市Farmers' Marketへ行った。

昨年行ったワシントンDCの朝市よりは随分小さめで寂しい。蜂蜜、パン、野菜などがあるのは同じだが、川・海が近いせいか、車海老ほどもある大きな海老を量り売りしていたのが目新しい。季節次第では牡蠣やカニもあるかもしれない。とはいえ、旅行中に海老を買うわけにもいかず。

結局Satsuma（温州みかん。なぜ薩摩？）12個／$5と、自家製チョコマフィンを買った。なじみのあるみかんの味が、現地の味覚に慣れるまで、我々に舌のソフトランディングを許してくれた。その代わりチョコマフィンは衝撃的な甘さだった。何事もバランス、いやできれば中庸をお願いしたいと思った。

朝市から歩いて会場へ。

会場へ入ってすぐは気づかなかったが、しばらくすると猛烈な寒けに襲われた。節電ムードの続く日本の感覚で居たせいか、冷房でしっかり冷やすおもてなしが効いてくる。このおもてなしは東南アジアに近いかもしれないと思いながら、時々屋外（30℃）で日なたぼっこをし、会場へ戻るのを繰り返した。

それなのに多くの参加者は半袖でずっと会場に居る。さすがは肥満大国アメリカ。

夕飯は2班に分かれてニューオリンズいちの繁華街French Quarterにある別々の店へ。

A班はクレオール料理を安く提供するというGumbo Shopという店へ。アメリカにしては手頃な量と味と価格で、ジャンバラヤ、ガンボ、ナマズのフライなどを愉しんだ。

B班はあるオイスターバーに行くも大人気で入れず、近くの別のオイスターバー？に行ったという。しかしそこは目に見えて不衛生だったらしく、翌日軽く体調不良になってしまった。また音楽の生演奏が大音量でまともに話もできなかった。

夜間、ときどき外から歌声や怒声やサイレンが聞こえる。
うーん、治安が悪い？

危険なエリアのホテルに泊まった同行者によると、近くのコンビニはどこ？と聞いたら「4ブロック先だけど、夜の外出はやめとけ」とのこと。

とはいえ幸いにも渡航中に銃声が聞こえることはなかったそうな。

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Photos:
Streetscapes in the French Quarter, New Orleans;
Boiled crawfishes meet tabasco;
Police officer and police horse.